De huidige beweegrichtlijnen drukken fysieke activiteit meestal uit in minuten per week. Maar dat zou wel eens kunnen veranderen. Nieuw onderzoek laat zien dat het tellen van stappen net zo effectief is als het bijhouden van minuten beweging voor het voorspellen van gezondheid en levensduur.

Voor veel mensen is stappen tellen eenvoudiger en motiverender. Je hoeft alleen maar te kijken naar de stappenteller op je telefoon of smartwatch.

De geschiedenis van stappen tellen: van Romeinen tot smartphones

Het idee van stappen tellen bestaat al duizenden jaren. Romeinse legers gebruikten het om afstanden te meten tijdens marsen. Later ontwikkelden uitvinders mechanische apparaten die automatisch stappen registreerden.

De echte doorbraak kwam in de jaren zestig, toen in Japan de eerste commerciële stappenteller werd ontwikkeld met een simpel doel: 10.000 stappen per dag bewegen.

Waarom stappen tellen zo effectief is

Onderzoek laat zien dat zowel het aantal stappen per dag als het aantal minuten beweging per week samenhangt met een lager risico op hart‑ en vaatziekten en vroegtijdig overlijden.

Meer bewegen is belangrijker dan hoe je het meet.

Het probleem met zitten: de vergeten factor

Langdurig stilzitten wordt in verband gebracht met rug‑ en nekklachten, verminderde spierkracht, slechte houding en metabole problemen. Dat betekent dat zelfs mensen die voldoende sporten nog gezondheidsrisico’s kunnen hebben als ze de rest van de dag vooral zitten.

Actief zitten: bewegen zonder op te staan

Er bestaat een alternatief: actief zitten. Dit zijn stoelen die beweging stimuleren terwijl je werkt. Onderzoek laat zien dat actief zitten het energieverbruik kan verhogen met ongeveer 20–30% ten opzichte van traditioneel zitten.

Je kunt het zien als stappen zetten zonder te lopen.